Internet nélkül is működik – ez az app mentette meg Jamaicát a Melissa hurrikán után
Az elmúlt időszakban több országban is olyan zavargások robbantak ki, amelyek során a tüntetők az állami kontrollnak ellenálló kommunikációs alternatívákat kerestek és találtak. Leginkább a Twitter-alapító Jack Dorsey Bitchat appja képében, amelynek letöltési számai a madagaszkári és nepáli zavargások idején is kilőttek az egekbe. Amikor a kormány szeptemberben, a nepáli korrupcióellenes tüntetések idején blokkolta a főbb közösségi médiaplatformokat, köztük a Facebookot, az Instagramot, a WhatsAppot és a YouTube-ot, a polgárok a Bitchat felé fordultak. Az alkalmazás használata Indonéziában és Madagaszkáron is ugrásszerűen megnőtt, egy időben a zavargásokkal és a szolgáltatáskimaradásokkal.
De nemrégiben kiderült, hogy más helyzetekben is jól jön az applikáció. Ahogy a Melissa hurrikán végigsöpört a Karib-tengeren, több ezer jamaikai töltötte le a Bitchat decentralizált üzenetküldő alkalmazását. A vihar áram- és internetkimaradásokat okozott, amelyek a régió nagy részét megbénították, gyakorlatilag megszakítva a kommunikációt több millió ember számára. A Bitchat, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy internetkapcsolat nélkül is üzeneteket küldjenek, gyorsan a második legnépszerűbb letöltött alkalmazássá vált mind az Apple App Store-ban, mind a Google Play-en Jamaicában. Csak a népszerű időjárás-követő platform, a Zoom Earth előzte meg.
A Bitchat szerepe a jövőben még jobban fel fog értékelődni
A Melissa hurrikán október 28-án érte el Jamaica délnyugati partját, New Hope közelében. A hurrikán 5-ös kategóriájú volt, széllökései elérték a 295–300 km/h-t, ami a Katrina hurrikánnál is erősebb, így nem meglepő módon óriási károkat okozott. A 2025 júliusában elindított Bitchat lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy internetkapcsolat vagy telefonszám nélkül titkosított üzeneteket küldjenek. Az alkalmazás azért is kiemelkedő, mert működéséhez nincs szükség mobil adatforgalomra. Az alkalmazás Bluetooth mesh hálózatot használ, egy olyan technológiát, amely lehetővé teszi a közeli telefonok számára, hogy üzeneteket cseréljenek egymással. Lényegében minden telefon egy kis adóvevővé válik, és a titkosított üzenetek egyik telefonról a másikra továbbíthatók, amíg el nem érik a kívánt célállomást. Érthető módon ez a technológia felbecsülhetetlen értékű olyan helyeken, ahol a mobilhálózatok nem működnek vagy éppen az elnyomó hatalom igyekszik így korlátozni a polgárok közötti kommunikációt és az esetleges szervezkedést.
Az alkalmazás kialakítása illeszkedik Dorsey karrierje során végig követett céljához, hogy decentralizálja a technológiát. Más tömegpiaci üzenetküldő alkalmazásokkal ellentétben a Bitchat nem használ központi szervereket, és nem igényel telefonszámot a fiók létrehozásához. Teljesen peer-to-peer kapcsolatok és végpontok közötti titkosítás segítségével működik, így vészhelyzetben is megbízható eszköz. Természetesen egyes szakértők arra figyelmeztetnek, hogy még új az alkalmazás, így néhány biztonsági rés még lehet benne. Dorsey maga is többször kijelentette, hogy ahogy az alkalmazás növekszik, frissítéseket adnak ki a végpontok közötti titkosítás javítása, az üzenetek integritásának biztosítása és más hasonló fejlesztések érdekében. Elkerülendő a személyazonosság-lopást vagy éppen a hamisítást az üzenetek küldése során. Ennek ellenére sok jamaikai számára a Bitchat már most is életmentő eszköz. Az alkalmazás jelenlegi leghasznosabb tulajdonsága az, hogy offline is működik. Kifejezetten nagy igény van azokra a kommunikációs és technológiai lehetőségekre, amelyek nem vállalatok és kormányok felügyelete alatt működnek egy olyan korszakban, amikor a közösségek egyre sebezhetőbbé válnak.