Továbbra sem adja fel a férfi, aki elvesztett egymilliárd dollárnyi bitcoint
A bitcoin bő 15 éves története során nem mindig volt ennyire egyértelmű, hogy mekkora értéket is képvisel a digitális értékmegőrző eszköz. A kriptovaluták forradalmához hozzátartozik az is, hogy a szűkösség és a vissza nem szerezhetőség további értéknövelő tulajdonságok, amivel sokan csak utólag lettek tisztában – ahogyan a walesi informatikus is, James Howells.
A férfi évek óta harcol elveszett 8000 darabos BTC-készletéért, ugyanakkor a szeméttelepek áttúrása egyelőre nem eredményezett sikert. Howells évtizedes küzdelme és kudarca mutatja, mit is ér valójában a bitcoin.
Évtizedes harc egy winchesterért
James Howells saját elmondása szerint 2013-ban egy egyszerű felújítás és pillanatnyi figyelmetlenség következtében hagyta jóvá, hogy élettársa kidobja azt a merevlemezt, amin az informatikus azokat a privát kulcsokat tárolta, amivel hozzáférhetett volna 8000 BTC-jéhez, ami jelenlegi árfolyamon közel egymilliárd dollárt ér.
A férfi így emlékezett vissza egy interjújában:
“Mire ráébredtem, már a helyi hulladéklerakóba került. Ez volt minden vagyonom”
Azóta Howellst örökös harc és levelezés köti a Newport-i városi önkormányzathoz: az engedélyt, hogy átkutassa a helyet, rendre megtagadták, a szemét környezetvédelmi kockázatai és az óriási költségek miatt.
Reménytelen keresés, elfeledett álmok
A hosszú évek során a férfi jogi utakon is próbálkozott – hiába. Végső elkeseredésében idén 2,5 millió fontot ajánlott a teljes szeméttelepért, amit a helyi tanács válaszra sem méltatott.
“Bárhogy próbálkozom ebben az országban, nem engedik, hogy megtaláljam. Mi értelme tovább küzdenem?” – mondta Howells csalódottan
Saját kudarcából új ötlet született: indul a Ceiniog nevű Bitcoin layer-2 hálózat, amely “elméletben” az elveszett 8,000 BTC-vel lesz “fedezve”. Howells ezzel a bizarr koncepcióval próbál digitális közösséget és kulturális teret építeni, abban bízva, hogy a token piaci értéke valahogyan követi majd a föld alatti Bitcoin értékét.
Elveszett bitcoinok világszerte
Howells története nem egyedülálló. Becslések szerint a jelenlegi teljes Bitcoin-készlet 15-20%-a – azaz akár 3-4 millió darab BTC – örökre elveszett vagy hozzáférhetetlen: elfelejtett jelszavak, tönkrement winchesterek és véletlen törlések okozzák ezeket a digitális halott pénzeket.
Az ilyen elveszett vagyonokat senki nem tudja visszaszerezni, hiszen a Bitcoin decentralizált működése kizár minden központi helyreállítási lehetőséget. Egyes szakértők szerint szinte nulla az esélye annak, hogy Howells valaha is megtalálja az elveszett merevlemezt – a hulladékhegyek, a vegyi reakciók, és az idő vasfoga szinte biztosan megsemmisített minden hasznos adatot.
A bitcoin-világ egyik legkegyetlenebb igazsága azonban hozzátartozik ahhoz, hogy a vezető digitális eszköz ekkora erőt és ilyen eszmét képviseljen. Howells története is rávilágít erre a bizarr, de tanulságos esetre, hogy az emberi mulasztás mekkora személyes károkhoz vezet. Ha másra nem is, de ez arra jó volt, hogy a walesi informatikus nevét sose felejtse el a kriptovaluta-közösség.