Arany: megdőlhet a történelem legstabilabb értékmérője?
Az arany évezredeken át az értékállóság, a gazdasági stabilitás és a bizalom egyik legerősebb jelképe volt. Minden korban menedéket jelentett a válságok idején – egy szilárd pontot a pénzügyi világ ingatag talaján. Most azonban olyan korszakváltás küszöbén állunk, amely gyökeresen átírhatja ezt az évszázados szerepet.
Egy San Francisco-i startup, a Marathon Fusion olyan technológiai áttörést jelentett be, amely – ha működőképesnek bizonyul – képes lehet ipari méretekben aranyat előállítani mesterségesen, fúziós reaktor segítségével. Magyarán: már nem a bányák mélyéről, hanem laboratóriumokból érkezhet a jövő aranya. És ezzel valóra válhat az, amit az alkimisták évszázadok óta csak reméltek: higanyból aranyat készíteni. Ez a technológiai áttörés nemcsak tudományos, hanem gazdasági és társadalmi forradalmat is jelenthet – különösen, ha elgondolkodunk azon, mit is jelent majd az arany, ha már nem lesz ritka.
Új aranykor vagy pénzügyi illúzió?
A Marathon Fusion szerint az általuk fejlesztett fúziós technológia képes arra, hogy a higany-198 izotópot stabil arannyá alakítsa. A folyamat lényege, hogy a fúziós reaktorban létrejövő nagy energiájú neutronok egy láncreakció során instabil higany-197-et hoznak létre, amely néhány nap alatt arannyá bomlik.
A startup állítása szerint egy gigawatt energiát termelő fúziós reaktor évente akár 5000 kg aranyat is képes lehet előállítani – mindezt úgy, hogy közben nem csökken az erőmű teljesítménye. Elméletileg tehát nemcsak energia-, hanem aranygyárakat is működtethetnénk egyszerre.
Mennyi arany az elég? – Az érték inflációja
A pénz, a részvények vagy éppen a nemesfémek értéke nem csupán anyagi, hanem pszichológiai tényezőkön is nyugszik. Az arany értékét évszázadokon keresztül a ritkasága, nehéz kitermelhetősége, és az emberi bizalom adta. De mi történik, ha az arany bármikor, bármennyi előállítható?
A piaci logika könyörtelen: ami bőségesen elérhető, az veszíti el az értékét először. Ha a technológia működőképessé válik, az arany ára akár radikálisan csökkenhet – ezáltal elveszítve klasszikus menedékeszköz szerepét. Egy új gazdasági paradigma hajnalán találhatjuk magunkat.
A digitális arany felemelkedése: Bitcoin mint végső menedék
A bitcoin sokak szemében már eddig is az „új aranyként” funkcionált. Decentralizált, átlátható és – ami most kulcsfontosságú – szigorúan véges mennyiségű. Soha nem lesz több 21 millió bitcoinnál. És ezt a tulajdonságot semmiféle tudományos áttörés nem képes megváltoztatni.
Kapcsolódó tartalom: Egyszer átveheti a Bitcoin az arany helyét a piacon
Ha az arany mesterségesen bármikor előállíthatóvá válik, az emberiség értékrendje új irányba tolódhat. A befektetők, államok és központi bankok új „menedéket” keresnek majd – és minden jel arra utal, hogy a bitcoin erre az egyik legalkalmasabb eszköz lehet.
Technológiai korlátok és gazdasági következmények
Fontos azonban kijózanítóan szemlélni a helyzetet. Jelenleg még egyetlen működő fúziós reaktor sincs a világon, amely tartósan több energiát termelne, mint amennyit fogyaszt. A tudományos áttörés tehát még messze nem valósult meg. A technológia, amely a mesterséges aranyat ígéri, ma még több a vágyálomnál, mint a realitásnál. Ráadásul az ilyen arany kezdetben radioaktív lehet, így hosszú éveken keresztül tárolni kellene, mielőtt forgalomba kerülhet. És addig is – a spekuláció és a várakozás – újabb piaci lufikhoz vezethet.