Bűnözőtől lopott bitcoint a rendőr, öt év börtönt kapott

Az egykori brit bűnüldözőből kriptotolvaj lett. Öt és fél év börtönbüntetést kapott Paul Chowles, a brit Nemzeti Bűnüldözési Ügynökség (NCA) nyomozója, miután kiderült, hogy titokban ellopott 50 bitcoint – ma már több mint 4,4 millió font, azaz közel kétmilliárd forint értékben.
A 42 éves bristoli férfi a Silk Road 1 nevű dark webes piactér felszámolásához kapcsolódó nyomozás során férhetett hozzá a kriptovalutához, amelyet egy bűnözőtől, Thomas White-tól foglaltak le. White-ot 2019-ben 64 hónapra ítélték el, miután egy újabb illegális piacteret indított a Silk Road lekapcsolása után.
A hatóságok 97 bitcoint foglaltak le, ám nem sokkal később 50 hiányzott a digitális pénztárcából. A gyanú először White-ra terelődött, ám ő tagadta, hogy hozzáférése lenne. A nyomozás végül Chowleshoz vezetett, aki 2022 májusában bukott le. A rendőr saját bankszámláira, rejtett kriptotárcákon keresztül, kisebb részletekben utalta át a lopott összegeket.
A férfi irodájában lefoglalt jegyzetfüzetekben a kriptotárcákhoz tartozó jelszavak és tranzakciós adatok is szerepeltek, ezek buktatták le végleg.
A Merseyside-i rendőrség szerint az eset megdöbbentő példája annak, hogy „senki sem áll a törvények felett” – különösen nem azok, akik a bűnözés ellen harcolnak.
A történet újabb bizonyíték arra, hogy a kriptopénzekkel kapcsolatos bűncselekmények nemcsak a bűnözők körében, hanem a hatóságokon belül is problémát jelenthetnek. Nem ő az egyetlen rendőr, aki elcsábult és bitcoint lopott. William Wheatley, az ausztrál szövetségi rendőrség egy korábbi tisztje még 2019-ben lopott el 81,616 BTC-t egy kábítószer-kereskedőn való rajtaütés során.
A nyomozók ebben az esetben is azt hitték, hogy a kábítószer-kereskedő bűntársai lopták el a digitális eszközöket. 2021-ben azonban a hatóság rájött, hogy a bűnözőktől lefoglalt Trezor tárcáról Wheatley különböző kriptós platformokra utalta át az eszközöket.