Bitcoin szabadalom – csak idő kérdése?
A bitcoin szabadalom kérdése nem először kerül terítékre, mégis érdekes a kérdés, hogy vajon jogi szemmel szabadalmaztatható lenne-e a bitcoin?
Ira Schaefer és Ted Mlynar a Hogan Lovells nemzetközi ügyvédi irodánál partnerek. Mindketten a blokklánccal és kriptovalutákkal kapcsolatos szabadalmi és szellemi tulajdon ügyekben nyújtanak tanácsadást.
Nem meglepő, hogy a Satoshi Nakamoto álnéven írt publikáció után, ami a bitcoin tranzakciók menetét először mutatta be, senki sem jelentkezett bitcoin szabadalomért.
A bitcoin működése viszonylag egyszerűen, lépésről lépésre leírható folyamatok összessége. Érdekesség, hogy Nakamoto az eredeti publikációban nem használta a blokklánc (blockchain) kifejezést, hanem a „blokkok lánca” (chain of blocks) szófordulattal élt helyette.
Amennyiben a bitcoin szabadalom hivatalos úton elindult volna 2007-ben, valószínűleg 2011-re jóváhagyták volna.
A bitcoin szabadalom jogi háttere
1998 előtt, habár elméletben egy folyamatot is lehetséges volt szabadalmaztatni, létezett egy ún. „üzleti módszer” (business methods) kivétel. Ez alapján semmilyen pénzügyi tranzakció folyamatát sem lett volna lehetséges szabadalmaztatni abban az időben.
Egy 1998-as eset (részletek itt) során a bíróság úgy döntött, hogy egy befektetési alapok által használt befektetési struktúra mégis szabadalmaztatható. Ez a döntés az addig valószínűleg a bírói gyakorlat miatt háttérbe szorult szabadalmak lavináját indította meg.
Ezzel szemben a szintén nagy jelentőséggel bíró 2014-es bírói döntés értelmében azok a pénzügyi üzleti módszerek, amelyek inkább absztrakt ötletnek tekinthetőek, mégsem minősülnek szabadalomnak. Ez alól csak bizonyos technológiai innovációk képeztek kivételt.
Ahogyan Nakamoto is elismerte, a hashelés, a digitális aláírás és az időbélyegző mind jól ismert eljárások voltak már 2008-ban. Azonban nincs tudomásunk olyan módszerről, amely ezeket bitcoinhoz hasonló módon ötvözte volna, és ezáltal egy újfajta számítógépes adatstruktúrát hoz létre. Így a bitcoin szabadalom egyértelműen a 2014-es döntés kivételének tekinthető.
Mindezek alapján tehát kijelenthető, hogy a bitcoin szabadalmaztatható pénzügyi eljárásnak minősül. Tehát ha valaha is minden kétséget kizáróan kiderül Satoshi Nakamoto kiléte, akkor minden bizonnyal arra is számíthatunk, hogy bitcoin-milliomosként a szabadalom dicsőségét is learatja majd.