A kriptovilág nagyágyúival mi történt? Így lett a luxusból rabruha
A kriptovilág a lábaik előtt hevert, óriási hírnévre tettek szert rövid időn belül, aztán a csodás gazdagságból elképesztő pofára esés lett. Így áldozott le a kriptoszcéna legismertebb alakjainak csillaga!
Az iparág fiatal, ambíciózus alakjai gyors felemelkedést érhettek meg, a luxus életből azonban gyorsan a börtönrácsok mögé kerültek. Jogi problémák, átvert befektetők és gyors bukás jellemezte pályafutásukat. Íme a kriptovilág három kiemelkedő figurája, aki hamar a hatóságok hálójában találta magát!
Sam Bankman-Fried
Sam Bankman-Fried, röviden csak SBF egykor a kriptotér egyik legnagyobb alakjának számított. Vagyonát karrierjének csúcsán 26,5 milliárd dollárra becsülték, és egy 30 millió dolláros bahamai penthouse-ban élt. A fiatal vállalkozó azonban több évnyi tündöklés után gyorsan a süllyesztőbe került. A puccos lakása helyett ma egy szövetségi börtönben tengeti mindennapjait a kaliforniai San Pedróban. Az MIT egyetemen diplomázott férfi 2004-ben került közelebb a pénzügyek világához, amikor a Jane Street Capital kereskedési vállalatnál az ETF-ek területén kezdett el dolgozni. Három évvel később felmondott, ekkor kóstolt bele a kriptovalutákba.
Először az Egyesült Államokban vásárolt bitcoint, amelyet aztán nyereséggel adott el az ázsiai piacokon. 2017 szeptemberében megalapította az Alameda Research nevű céget, és egy kis csapatot verbuvált össze. 2019-ben elindította az FTX kriptovaluta-tőzsdét, amely két év alatt igazi globális nagyhatalommá vált. 2021-re az FTX a Bahamákra költözött, Bankman-Fried pedig villámgyorsan milliárdos lett.
„Csütörtök reggel 11:30-kor ő Amerika 25. leggazdagabb embere és a világ 64. leggazdagabb embere.” – írta a Forbes 2021. október 21-én.
2022 novemberében azonban úgy omlott össze az általa fémjelzett kriptotőzsde, mint egy kártyavár. A csődöt jelentett vállalattól becslések szerint 8,7 milliárd dollárnyi ügyfélpénz tűnt el. Nemsokkal később kiderült, hogy az FTX ügyfelei betéteit kockázatos fogadások finanszírozására használta fel testvérvállalatán, az Alameda Researchen keresztül, megsértve ezzel a pénzügyi biztonság és átláthatóság alapelveit.
2022 decemberében a helyi hatóságok letartóztatták Bankman-Friedet a Bahamákon, majd kiadták az Egyesült Államoknak. Hiába vallotta magát ártatlannak, 2024. március 28-án hét rendbeli csalás és összeesküvés miatt 25 év börtönbüntetésre ítélték. 2025-ben az egykori kriptokirály Trump elnökhöz fordult kegyelemért. Ezen megnyilvánulása elég ironikus volt, tekintve, hogy SBF a 2020-as amerikai elnökválasztásokon a Demokrata Párt második legnagyobb adományozója volt. A kegyelemért tett erőfeszítései egyelőre nem hoztak eredményt. A Business Insider információ szerint SBF feltételezhetően 2044 decemberében szabadulhat a börtönből.
Aiden Pleterski
Aiden Pleterski, a 26 éves kanadai fiatalember önmagát „kriptokirálynak” nevezte, mely név végig kísérte kriptós karrierjét. Kriptovaluta-kalandjait még középiskolásként kezdte, amikor digitális érméket cserélt videojátékokhoz. 2020-ra Pleterski már otthonosan mozgott a kriptopénzek világában. 2021-re igen megszedte magát, egy több millió dolláros kastélyba költözött Burlingtonban, Ontarióban. Pleterski nagy lábon élt, luxuséletmódját nem is rejtette véka alá. Rendszeresen polgárpukkasztó képeket posztolt az Instagram-oldalán, ahol magánrepülőgépekkel, egzotikus utazásokkal és méregdrága autókkal teli garázzsal dicsekedett. Minden mai tinédzser álma volt Pleterski élete, az álomból azonban hamar rémálom lett.
2021 és 2022 között Pleterski és cége, az AP Private Equity Ltd. állítólag 41,5 millió kanadai dollárt gyűjtött a befektetőktől azzal, hogy magas hozamot ígért kriptovaluta- és devizabefektetések révén. A business jól futott, egészen 2022 év közepéig, amikoris peres eljárást indítottak ellene. Az ontariói bíróság júliusban befagyasztotta a vagyonát, augusztusra pedig csődeljárást indítottak ellene és a vállalata ellen is. A jelentések szerint Pleterski a befektetők pénzének csak körülbelül 1,6%-át fektette be, a többi saját luxuséletének fenntartására verte el. Állítólag legalább 16 millió kanadai dollárt költött luxusautókra, magánrepülőgépes utazásokra és egy tóparti kastélyra.
Aztán jött a sokkoló fordulat. 2022 decemberében állítólag elrabolták és napokig váltságdíjért tartották fogva. Ez idő alatt Pleterskit – legalábbis állítása szerint – többször megverték és megkínozták. Fogvatartói 3 millió kanadai dollár váltságdíjat követeltek a fiatal vállalkozóért. Egy későbbi videofelvételen a férfit zúzódások borítottak. Pleterski apja tanúvallomásában elmondta, hogy fiát akkor engedték szabadon, miután beleegyezett, hogy gyorsan átadja a pénzt az emberrablóknak, és nem vonja be az ügybe a rendőrséget.
„Elvitték. Körülbelül három napig fogva tartották, különböző helyekre vitték Ontario déli részén, megverték, megkínozták, és csak bizonyos személyeknek engedtek telefonálni. Én nem voltam azok között, akikkel kapcsolatba léphetett” – nyilatkozta Pleterski apja.
2024. május 14-én a rendőrség csalás vádjával letartóztatta Pleterskit. Szülei azonban 100 000 kanadai dollár óvadékot tettek le érte, így szabadon engedték.
A kriptokirály most akár 14 év börtönbüntetésre is számíthat, ha elítélik.
Alex Mashinsky
Alex Mashinsky vállalkozó 2017-ben alapította a Celsius Networköt. A digitális eszközök kölcsönzésére és hitelezésére szolgáló platform nagy népszerűségnek örvendett a kriptovaluta-felhasználók körében. „A bankok nem a barátaid” pólókkal és „Kérdezz bármit Mashinsky-tól” YouTube-videókkal építette fel a férfi saját imázsát. A COVID-19 pandémia idején a Celsius azzal lopta be magát az ügyfelek szívébe, hogy magas kamatokat kínált a kriptovaluta-betétekre. Mashinsky a Celsiust a bankok alternatívájaként hirdette, amely a felhasználóknak kedvez.
„Személyesen több mint 160 millió dollár értékű vagyonom van a Celsiuson, közvetlenül a tiéd mellett. Tehát ha neked van bitcoinod, nekem is van bitcoinom közvetlenül a tiéd melletted, és pontosan ugyanannyi kamatot kapok. Én 6 százalékot kapok, te 6 százalékot kapsz, igaz? Tehát senkit sem kezelünk másként, függetlenül attól, hogy mekkora befektetésed van. És ez az igazi szépsége” – mondta Mashinskyn egy exkluzív interjúban.
2021 márciusára a Celsius digitális eszközalapjának értéke meghaladta a 10 milliárd dollárt. A korábban töretlen növekedés azonban 2022-ben megtorpant. Áprilisban a Celsius bejelentette, hogy a nem akkreditált befektetők érméit fogja őrizni, és leállítja az új betétek kezelését és a jutalmak kifizetését.
A cég helyzetét csak tovább rontotta a Terra Luna összeomlása, amely óriási piaci eladási hullámot váltott ki és súlyosbította a Celsius likviditási problémáit. A vállalkozás júniusban felfüggesztette az ügyfelek pénzfelvételét, júliusban pedig csődöt jelentett. Egy bírósági beadvány felfedte, hogy a Celsius mérlegében 1,2 milliárd dolláros hiány keletkezett. Szeptemberben Mashinsky lemondott vezérigazgatói posztjáról, de a céget már ez a lépése sem menthette meg. Később napvilágot látott egy nyilatkozat a férfi pénzügyi helyzetéről, amelyből kiderült, hogy a vállalat nehézségei ellenére Mashinsky 2022 májusában 10 millió dollárt vett ki.